En el sector de la logística y la gestión de almacenes, la eficiencia y la precisión son cruciales para satisfacer las demandas del mercado actual. La necesidad de manejar grandes volúmenes de pedidos, las empresas están constantemente buscando métodos innovadores para optimizar sus operaciones. Uno de estos es el Pick to Cart, reconocido por su efectividad para la mejora de recolección de productos en los almacenes.
¿Qué es “Pick to Cart”?
El Pick to Cart es una técnica de gestión de almacenes que optimiza la preparación de pedidos mediante el uso de carros de picking. En este sistema, los trabajadores del almacén recogen los productos solicitados directamente en estos carros, lo que permite una recolección más eficiente y precisa. Este método es especialmente beneficioso en sectores como el comercio electrónico y el retail, donde la rapidez y la exactitud son cruciales para satisfacer las expectativas de los clientes.
¿Cómo funciona el sistema Pick to Cart?
Para entender mejor el funcionamiento del sistema Pick to Cart, es útil desglosar el proceso en pasos claros y organizados. A continuación, se describe brevemente cada etapa del proceso, desde la recepción del pedido hasta el envío al cliente:
Recepción del pedido:
Cuando un cliente realiza una compra en línea, el pedido se registra automáticamente en el sistema WMS. Este sistema centraliza toda la información del pedido, incluyendo detalles del cliente, productos solicitados, cantidades y cualquier instrucción especial. Esto asegura que el pedido esté listo para ser procesado sin errores y de manera eficiente.
Ejemplo: Un cliente compra un libro y una camiseta en una tienda en línea. El pedido se registra en el WMS con todos los detalles necesarios para su procesamiento.
Asignación de tareas:
El sistema WMS analiza los pedidos y asigna tareas específicas a los trabajadores del almacén. Utiliza algoritmos para optimizar la distribución de tareas, asegurando que cada trabajador tenga una carga de trabajo equilibrada y que los productos se recojan de manera eficiente.
Ejemplo: El sistema asigna a un trabajador la tarea de recolectar varios artículos de diferentes pedidos, como juguetes y artículos de papelería, de diferentes secciones del almacén.
Preparación del carro:
Antes de comenzar a recolectar productos, el trabajador prepara un carro de picking. Este carro está equipado con contenedores etiquetados que ayudan a organizar los productos según los pedidos. Esto facilita la recolección y reduce el riesgo de errores.
Ejemplo: El trabajador coloca contenedores etiquetados en el carro para organizar los productos que va a recoger, asegurándose de que cada contenedor corresponda a un pedido específico.
Recolección de productos:
El trabajador sigue una ruta optimizada dentro del almacén, diseñada por el WMS para minimizar el tiempo y la distancia recorrida. A medida que recoge cada producto, lo escanea con un dispositivo portátil para confirmar su recolección y actualizar el inventario en tiempo real.
Ejemplo: El trabajador sigue una ruta eficiente dentro del almacén y escanea cada producto a medida que lo recoge de las estanterías, asegurándose de que coincide con el pedido.
Verificación:
Una vez que todos los productos han sido recogidos, se realiza una verificación final. El trabajador escanea cada producto nuevamente para asegurarse de que todos los artículos coinciden con los detalles del pedido. Esto ayuda a prevenir errores y garantiza que el cliente reciba exactamente lo que pidió.
Ejemplo: El trabajador escanea cada producto recogido para asegurarse de que coincide con los artículos solicitados en el pedido, verificando cantidades y especificaciones.
Empaquetado:
Después de la verificación, los productos se empaquetan cuidadosamente para el envío. Se utilizan materiales de embalaje adecuados para proteger los artículos durante el transporte. Cada paquete se etiqueta con la información de envío del cliente y cualquier instrucción especial.
Ejemplo: Los productos se colocan cuidadosamente en cajas, se sellan y se etiquetan con la información de envío, asegurando que estén protegidos y listos para el transporte.
Casos de aplicación Pick to Cart
El Pick to Cart se ha implementado con éxito en varios sectores, demostrando su versatilidad y eficacia. Esta tecnología ha optimizado procesos en áreas como el retail, la logística, el e-commerce, el sector alimentario y el farmacéutico, mejorando la eficiencia y precisión en la preparación de pedidos y la gestión de inventarios.
Comercio electrónico:
Empresas como Amazon utilizan este sistema para gestionar grandes volúmenes de pedidos de manera eficiente, permitiendo procesar miles de pedidos diarios con alta precisión.
Retail:
Supermercados y tiendas de conveniencia emplean el Pick to Cart para agilizar la reposición de productos en estanterías industriales, mejorando la disponibilidad de productos para los clientes y manteniendo óptima la logística de aprovisionamiento.
Centros de distribución:
Empresas de logística y distribución, como DHL, utilizan este método para optimizar la preparación y envío de pedidos, mejorando la eficiencia en sus operaciones globales.
Sistemas de almacenaje ideales para la gestión de almacenes Pick-to-Cart
El sistema de gestión de almacenes Pick-to-Cart se centra en la preparación de pedidos mediante el desplazamiento de operarios con carritos, recolectando productos desde distintas ubicaciones dentro del almacén. Este enfoque es especialmente útil en operaciones de comercio electrónico, retail o situaciones donde el volumen de pedidos es alto pero el tamaño de los mismos es reducido. Para optimizar esta técnica, es crucial implementar sistemas de almacenaje y estanterías industriales diseñados para maximizar la accesibilidad, eficiencia y precisión.
Estanterías de picking
Una solución ideal es el sistema de estanterías de picking manual. Estas estanterías están diseñadas para permitir un acceso rápido y directo a los productos, facilitando el trabajo de los operarios. Generalmente, cuentan con niveles ajustables que se adaptan a las dimensiones de los artículos, permitiendo una organización eficiente y un aprovechamiento óptimo del espacio.
Estanterías dinámicas de picking
Además, las estanterías dinámicas de picking son altamente recomendadas. Estas estructuras incorporan rodillos o inclinaciones que permiten que los productos se desplacen automáticamente hacia el frente, reduciendo los tiempos de búsqueda y facilitando el acceso. Este sistema resulta especialmente efectivo en operaciones de alta rotación y cuando se manejan productos ligeros.
Es fundamental que el diseño del sistema de almacenaje sea flexible y esté alineado con el flujo de trabajo del Pick-to-Cart. La incorporación de señalización clara y herramientas tecnológicas como sistemas de picking por voz o escáneres puede complementar la eficiencia de las estanterías.
Con una configuración adecuada, los almacenes que implementen Pick-to-Cart podrán alcanzar un equilibrio perfecto entre rapidez, organización y ergonomía en sus operaciones logísticas.
Tipos y elección de carros Pick to Cart
Existen diversos tipos de carros de picking, cada uno diseñado para satisfacer necesidades específicas del almacén:
Carros manuales:
Simples y económicos, ideales para almacenes pequeños. Estos carros suelen equiparse con estantes ajustables y ruedas que facilitan el movimiento.
Carros automatizados:
Equipados con tecnología de escaneo y navegación, adecuados para grandes centros de distribución. Algunos carros automatizados pueden seguir rutas predefinidas y detenerse automáticamente en las ubicaciones de picking.
Carros con estantes ajustables:
Permiten la recolección de productos de diferentes tamaños y formas, útiles en almacenes que manejan una variedad de productos.
Carros con sistemas de pesaje:
Integran básculas para verificar el peso de los productos recogidos, asegurando precisión, especialmente en industrias donde el peso del producto es crítico, como en el sector de alimentación.
Roll containers o jaulas de transporte:
Son carros metálicos con rejillas que permiten el transporte seguro de bultos, a menudo con estantes horizontales para aumentar su capacidad.
Carros Pick-to-Box:
Diseñados para que los productos se coloquen directamente en las cajas de envío durante la recolección.
Software de gestión
La eficiencia del sistema “Pick to Cart” depende en gran medida de la tecnología utilizada; el software de gestión es clave fundamental para el éxito ya que proporciona herramientas para coordinar y optimizar las operaciones. Algunas características importantes incluyen:
Sistemas de gestión de almacenes (WMS):
Coordinan y optimizan las operaciones de picking, asignando tareas a los trabajadores en función de la ubicación de los productos y la prioridad de los pedidos.
Tecnología de escaneo:
Utiliza códigos de barras o RFID para asegurar la precisión en la recolección, permitiendo a los trabajadores escanear cada artículo recogido y verificarlo contra el pedido.
Integración con ERP:
Permite una gestión integral de inventarios y pedidos, actualizando automáticamente para la optimización de la gestión de inventario en tiempo real a medida que se recogen los productos.
Análisis de datos:
Proporciona informes y análisis para mejorar continuamente los procesos, identificando cuellos de botella y sugiriendo mejoras.
Consideraciones esenciales
Para maximizar los beneficios del Pick to Cart, es importante tener en cuenta varios factores adicionales que se relacionan con la formación, acomodo y mantenimiento:
Capacitación del personal:
Es esencial que los trabajadores estén bien entrenados en el uso de los carros y el software. Una capacitación adecuada puede reducir errores y aumentar la eficiencia.
Diseño del Almacén:
Un diseño eficiente del almacén puede maximizar los beneficios del Pick to Cart. Posicionar los productos de alta rotación cerca de zonas del almacén que resulten estratégicas para reducción de tiempo.
Mantenimiento de Equipos:
Asegurar que los carros y el software estén en buen estado de funcionamiento es crucial para evitar interrupciones. Un programa de mantenimiento regular puede prevenir fallos y prolongar la vida útil del equipo.
Conclusión
El Pick to Cart es una estrategia efectiva para mejorar la eficiencia y precisión en la preparación de pedidos. Con la combinación adecuada de carros de picking, software de gestión y un diseño de almacén optimizado, las empresas pueden lograr una operación logística más ágil y rentable; sin embargo, es necesario llevar a cabo un análisis sobre el volumen y movimiento de artículos en el almacén.
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