El rendimiento del almacén depende en gran medida del sistema de almacenamiento que se instale, pero no todas las soluciones de almacenaje son válidas para todas las empresas, productos y/o procesos. A continuación, nos centraremos en las soluciones de almacenaje de con acceso directo a los palets o unidades de carga.
Cuando las mercancías se disponen sobre un palet para su almacenaje, estamos hablando de paletización. La paletización es uno los procedimientos más utilizados para homogeneizar la carga en los almacenes y centros logísticos. El palet facilita el manejo, tratamiento y transporte de las mercancías mediante carretillas elevadoras.
Ventajas del almacenaje de paletización
La paletización se ha convertido en un procedimiento con gran protagonismo en la logística y el transporte de las mercancías. Facilita la agrupación de las mercancías, mejora su manejabilidad y permite, además, gestionar números de unidades elevados.
Dicho de otro modo, la paletización ayuda sobremanera en la uniformidad de las existencias a lo largo de la cadena de suministro. La manipulación de las mercancías suele efectuarse mediante carretillas u otros medios de manutención.
Las principales ventajas de la paletización son:
- Disminuye los tiempos de preparación.
- Disminuye los tiempos de carga y descarga y, por tanto, minimiza costes.
- Se favorece la menor manipulación de los productos.
- Ayuda en la optimización del espacio del almacén.
- Favorece la rotación de stock.
- Aporta seguridad en el manejo de las mercancías.
- Localización rápida de las mercancías.
Las cargas paletizadas necesitan almacenarse sobre estanterías metálicas industriales, que ofrecen garantía de resistencia y regulación de los niveles de carga para ajustarlos a los volúmenes precisos de las existencias.
Sistemas de almacenamiento con acceso directo a palets
Si bien hemos mencionado la paletización como método estándar para el almacenaje y transporte de mercancías como una única unidad, no en todas las estanterías metálicas industriales se puede acceder de forma directa a los palets y, por tanto, a las existencias del almacén. Hay sistemas de almacenaje industrial por compactación, cuya característica principal es la máxima optimización del espacio, pero sin un acceso inmediato y directo a los palets.
Veamos cuáles son los sistemas de almacenaje para palets que permiten un acceso directo a la unidad de carga:
Estanterías de paletización convencional con acceso directo:
Las estanterías convencionales para palets, o sistema de paletización convencional, son las estanterías para carga industrial por excelencia. Utilizan como soporte de la unidad de carga el palet. El acceso es directo y se realiza a través de pasillos estructurados a cada lado del módulo de la estantería.
Es la solución más universal, en gran medida, debido a la posibilidad de tener acceso directo a cada uno de los palets almacenados.
Se trata de un sistema muy versátil, que permite una sencilla regulación de los niveles de carga para adaptarse a cualquier tipo de mercancía en peso y volumen. Asimismo, se caracteriza por ser una solución de paletización eficaz, resistente y de fácil montaje.
El sistema de estanterías convencionales puede ser de simple fondo o de doble fondo, pero éstas últimas sólo permiten el acceso directo al palet delantero. La elección de una modalidad u otra dependerá de la cantidad de palets de la misma referencia o del flujo de entrada/salida de la mercancía.
En función del equipo de manutención y de las caretillas, se pueden diferenciar dos configuraciones:
- Sistema de estantería para paletas de Clase 400 o convencional: pasillo ancho.
- Sistema de pasillo estrecho para Clase 300 o Sistema VNA (Very Narrow Aisle).
Por otro lado, las estanterías convencionales con acceso directo a los palets disponen de numerosos accesorios y elementos opcionales que se adaptan a todo tipo de necesidades de almacenamiento.
Estanterías Móviles con acceso directo a la carga:
En este caso, la estantería de paletización convencional simple, con acceso directo a las unidades de carga paletizadas, va montada sobre un chasis que permite el movimiento de los módulos de las estanterías. Los estantes se desplazan de un lado y a otro por los carriles fijados en el suelo para abrir un único pasillo de acceso de la carretilla. Así pues, sólo se habilita el pasillo de trabajo al que se necesita acceder en cada momento, pero se mantiene el acceso directo a todas las unidades de carga.
La apertura del pasillo de trabajo al que se quiere acceder se realiza por medio de motores eléctricos situados en la base de la estantería. El operario es el encargado de dar la orden de apertura de la estantería móvil a través del mando a distancia para que luego la carretilla tenga acceso directo a los palets.
Se aprovecha al máximo cada centímetro de la instalación y es una alternativa idónea cuando la superficie es reducida.
En definitiva, se trata de una solución híbrida puesto que permite la compactación del espacio, pero al mismo tiempo, posibilita el acceso directo al palet.
Almacenaje automático para palets con acceso directo:
Se trata de la automatización de la estantería de paletización convencional. En este caso, en lugar de las carretillas se utilizan transelevadores u otros mecanismos robotizados para el acceso directo a las unidades de carga. La densidad de almacenamiento es alta gracias a la reducción de pasillos y el espacio en altura se aprovecha al máximo, pero se mantiene la característica del acceso directo a los palets.
La inversión económica inicial es mayor que si se opta por el sistema de paletización convencional, pero se reducen los medios técnicos y humanos para acceder a los palets, la productividad es mayor y el manejo de las mercancías se produce con mayor agilidad. Así pues, el retorno de la inversión es relativamente inmediato.
Los almacenes automáticos para palets son a menudo almacenes autoportantes, cuya característica principal es que la estantería forma parte de la estructura del edificio.
Más información sobre todos los sistemas de almacenaje industrial para paletización.
