La logística se trata de un proceso productivo que comprende un conjunto de medios y métodos para desarrollar la organización de una empresa o servicio específico. Como proceso productivo, la optimización es prioritaria para conseguir los mejores resultados teniendo en cuenta un equilibrio de factores como la calidad del producto, la inversión de tiempo, el empleo de la energía o el menor número de errores.
La bodega, el espacio físico donde se regulan el flujo de entrada y salida de productos, resulta igual de indispensable en el proceso de la logística. Pero, ¿cómo se distribuye un almacén? ¿cuáles son las principales zonas o áreas de una bodega?
Diseño o layout de las zonas de una bodega
Se trata de la fase previa de diseño, organización del espacio sobre plano, de la bodega. El layout de la instalación identificará dónde se sitúan las diferentes zonas de la bodega y por tanto, es una fase importante para el aprovechamiento máximo de la superficie del almacén.
Para desarrollar correctamente el layout de la bodega, deben tenerse en cuenta los siguientes factores:
Volumen de la actividad
Es un error pensar que cuánto más metros abarque la superficie, mejor será la bodega: a más metros en superficie, más coste operacional. Existen opciones sistemas de almacenaje de aprovechamiento del espacio en altura, como ocurre con los almacenes automáticos para estibas, los bodegas autoportantes o las estanterías con entrepisos.
Mantener un equilibrio entre la capacidad para desarrollar las actividades de la bodega y el espacio que ésta abarca será fundamental.
Tipo de mercancía
Se deberán tener en cuenta factores como si la mercancía se almacena en estibas o en cajas, el tiempo de manipulación de esa mercancía, peso y volumen de las referencias, si la mercancía requiere condiciones especiales como el frío, etc. Todo eso determinará la ubicación de la mercancía para almacenaje.
Control y gestión de las unidades de carga
Los artículos de mayor rotación deberán estar más cerca de la zona de carga/descarga, reduciendo así el coste por movimiento.
Seguridad
La distribución de las zonas de una bodega debe garantizar la seguridad de la mercancía, pero, sobre todo, la de los operarios que trabajarán en la instalación. Existen muchos elementos que mejoran la seguridad en las bodegas y que también se deben considerar en la confección de la bodega.
Esos y otros factores como evitar saturar ciertas zonas o calcular los equipos que se van a necesitar para el correcto funcionamiento de la bodega, deben ser considerados antes de organizar las zonas.
Áreas de la bodega o almacén
Las zonas de la bodega ocuparán distinto tamaño, se desempeñarán actividades específicas y según las necesidades, nos encontraremos con unas u otras.
Zona de carga y descarga:
Es la destinada a la recepción y expedición de mercancías, y se trata de una de las principales zonas de la bodega. Cuando la zona está integrada a la instalación, permite un acceso directo a los vehículos de transporte de las mercancías, generalmente, camiones, y en los que intervienen también remolques y contenedores. Las zonas de carga y descarga de una bodega dotan a la instalación de un manejo más ágil y rápido de las unidades de carga, pero deben tener el espacio suficiente para que la carga y descarga se realice con comodidad y total seguridad.
Si esta zona está integrada en la bodega es el área que cuenta con los muelles de carga y descarga. Para que el flujo de la mercancía sea ágil, el uso de esta zona debe llevar un control de planificación estricto para que los camiones no estén paralizados.
Cuando el área destinada a la carga y descarga no está integrada a la instalación, se sitúa en el un espacio exterior anexa a la bodega, es primordial contar con muchos metros de superficie para que los vehículos maniobren, puedan estacionar y que los montacargas que transportan la mercancía se desplacen de forma rápida y ordenada.
Zona de recepción de mercancías o playa de entrada de la bodega:
Una vez descargada la mercancía, en la zona de recepción de la bodega se realiza un control cuantitativo (que el número de unidades sea correcto) y cualitativo de la mercancía (nivel de calidad, estado de la mercancía…). Tras realizar ese control, la mercancía será clasificada y distribuida a otra zona de la bodega. La independencia del área de recepción de la bodega favorece que la tarea de control y clasificación se realice con mayor precisión.
Zona de reenvasado del almacén:
Las zonas de reenvasado se encuentran en aquellas bodegas en los que es necesario reenvasar o volver a estibar la mercancía. Esto se puede deber a la necesidad de reconfigurar las unidades de carga con un tamaño distinto por cuestión de sistema de almacenamiento o por razones de higiene y sanidad. Esta zona a veces está integrada en la zona de playa de entrada de la nave.
Zona de cuarentena de la bodega:
Las zonas de cuarentena suelen ser más habituales en aquellas bodegas de las industrias agroalimentarias o farmacéuticas, cuyos productos deben pasar por un control más exhaustivo y analítico antes de ser almacenados.
Zona de almacenamiento:
Se trata del lugar donde se depositan las mercancías y es una de las zonas más complejas de la bodega. Es clave conocer las necesidades de rotación de los artículos y la tipología de la mercancía.
La carga se puede depositar y apilar directamente en el suelo (generalmente para productos sólidos o muy pesados como ladrillos de hormigón u otros elementos para construcción), pero esta forma de almacenamiento presenta límites en la resistencia, la altura y la comodidad del apilamiento.
Es por ello que, el almacenaje mediante estanterías industriales metálicas se presenta como la opción que optimiza al máximo el espacio de la bodega, por aprovechamiento de la superficie en horizontal, pero también en altura. La forma de aprovechar la superficie de la bodega puede producirse de formas diversas, pero siempre atendiendo a las características del producto almacenado.
Se puede priorizar el acceso directo, como en el sistema de estanterías selectivas, o la reducción de pasillos de trabajo con sistemas compactos como las estanterías drive in compactas o de bases móviles, por citar algún ejemplo.
Es preferible que la zona de almacenamiento de una bodega favorezca la operativa de la zona de picking o preparación de pedidos, si es que la hay.
Zona de picking o preparación de pedidos:
Es el área donde el producto se prepara para su posterior traslado a la zona de expediciones. No todas las bodegas cuentan con una opción de picking, puesto que sólo es necesario si la mercancía que se expide tiene una configuración diversa a cuando se recepciona.
La zona de picking o de preparación de pedidos puede ser una zona de la bodega en sí misma o estar integrada en la zona de almacenaje. Y es que, hay soluciones específicas para picking como pueden ser el sistema carton flow o las estanterías livianas para picking.
Zona para expedición y control de salida:
La zona de expedición de la bodega es el espacio de la instalación en el que se procede al embalaje del conjunto de mercancías dispuestas en la zona de preparación de pedidos y que van a ser servidas al cliente.
En esta zona también se realiza el control y la verificación de las mercancías para que el pedido coincida con lo dispuesto en la zona de preparación de pedidos y/o con la demanda del cliente.
De igual forma, el área de expedición se emplea para la acumulación de las mercancías que serán cargadas en los vehículos y que saldrán de la bodega.
Zona técnica de la bodega:
Corresponde al lugar de mantenimiento de los medios técnicos y mecánicos que se utilizan en la operativa de la bodega, como pueden ser las grúas horquilla o transpaletas. Por motivos de seguridad, es recomendable que la zona técnica se sitúe ligeramente apartada del resto de zonas.
Zona administrativa de una bodega:
Dicho de otro modo, se trata de las oficinas, el espacio de trabajo de los responsables de bodega, los puestos administrativos, de atención al cliente o a los transportistas. En definitiva, se trata de la zona de gestión organizativa de la bodega.
Anexa a esta zona se puede encontrar también la zona de servicios del equipo de bodega, que incluirá espacios como vestuarios, comedor, salas de reuniones, etc.
Más detalles sobre gestión integral.
